‘Een enorme kans om onze leefomgeving te verbeteren ligt vlak voor onze neus’

De droge zomers en overstromingen van de afgelopen jaren drukken ons met de neus op de feiten. We moeten anders met ons water omgaan. ‘De natuur kan daarbij helpen’, zegt Mathiska Lont, boswachter bij Natuurmonumenten, die gruwt van een tuin vol tegels of een gemillimeterd gazon. Tijd voor wat tuintips van Mathiska.

‘Tijdens mijn werk houd ik me vooral bezig met de natuur in de prachtige natuurgebieden die Nederland rijk is. Maar Nederland heeft in totaal ook zo’n 3 miljard m² aan tuin. Al onze tuinen samen kunnen dus een enorm natuurgebied vormen en ons zo helpen om droogte en wateroverlast tegen te gaan. Ter vergelijking: de Veluwe is 912 miljoen m² groot.’

Eén probleem

Er is alleen één probleem, zegt Mathiska: ‘Maar liefst de helft van de totale oppervlakte aan tuin in Nederland bestaat uit bestrating. Door die tegels wordt het zomers bloedheet, kan regenwater niet de bodem inzakken en zijn er geen plantenwortels om water als een spons in de grond vast te houden. Het gevolg? Bij hevige buien ontstaat al snel wateroverlast, omdat het riool al dat regenwater niet aankan. En bij heet en droog weer zorgt een tegeltuin voor extra hitte, omdat er geen planten, struiken en bomen zijn die voor schaduw zorgen.’

Iedereen kan meedoen

Het goede nieuws is dat er enorm veel winst te behalen is. ‘Ja! Er ligt een enorme kans om onze leefomgeving te verbeteren vlak voor onze neus: in onze tuinen! Daarvoor ben je niet afhankelijk van een organisatie of van een politieke partij; dat kan iedereen zelf doen. Zelfs als je geen eigen tuin hebt. Dan kun je klimplanten op je balkon laten groeien, helpen om de buurttuin groener te maken of een paar tegels voor je huis wippen om een geveltuintje te maken. Daarmee maak je echt verschil. Plant maar eens een klimplant tegen een hete muur. Dan koel je direct een stukje van je leefomgeving af en wordt regenwater bij de wortels opgevangen.’

Groener is ook leuker

‘En weet je wat het leuke is’, gaat Mathiska verder. ‘Een groene tuin is zelfs minder werk dan een strak terras met twee symmetrische potten erop. Zo’n terras moet je vegen en ontgroenen. Terwijl een tuin begroeid met bodembedekkers nauwelijks onderhoud vergt. Het hoeft ook allemaal niet zo netjes, hè? In Nederland hebben we een beetje het netheidssyndroom, maar de natuur helpen we juist met iets langer gras, plantjes tussen de tegels en een rommelhoekje vol snoeihout in de tuin. Als je dan tussen de bodembedekkers ook nog eens een vijvertje maakt – bijvoorbeeld van een oude speciekuip – wordt het helemaal feest. Binnen de kortste keren kun je dan genieten van een tuin vol leven met libellen, kikkers, vlinders en bijen. Zo draag je ook bij aan het herstel van de biodiversiteit. Genieten!’

Aan de slag met uw tuin? Natuurmonumenten heeft een klimaatpakket gemaakt vol tips om de tuin klimaatproof te maken.