Investeren in waterbesparing? Subsidies kunnen handje helpen

Veel ondernemers willen wel water besparen, maar investeringen daarin zijn vaak niet lonend. ‘De terugverdientijd is meestal te lang’, verduidelijkt Siegfried Doetjes van Venntiv, die subsidieaanvragen van bedrijven verzorgt. Toch zijn er wel degelijk financiële regelingen die investeringen in duurzaamheid rendabel maken. Doetjes geeft uitleg én tips.

Dat de terugverdientijd van waterbesparende investeringen zo lang is, heeft alles te maken met de prijs van water. ‘In tegenstelling tot gas en elektriciteit is water in ons land nog steeds spotgoedkoop’, schetst de managing director. Vanwege de lage prijs wordt drinkwater voor allerlei toepassingen gebruikt. ‘Als ingrediënt van frisdrank, maar ook om je auto te wassen en het toilet door te spoelen. Het Nederlandse drinkwater is van uitstekende kwaliteit, maar we gebruiken het voor van alles en nog wat. We zijn verwend en de urgentie om ons gedrag te veranderen ontbreekt.’

Dubbele winst

Het goede nieuws is dat particulieren én bedrijven wel degelijk het verschil kunnen maken. Doetjes geeft een voorbeeld. ‘Een bedrijf dat investeert in een eigen waterzuiveringsinstallatie gaat dat dubbel terugverdienen. Ten eerste omdat er minder water wordt ingenomen en ten tweede omdat er minder water wordt geloosd. Dit laatste leidt tot een lagere rioolheffing.’

Subsidiepotje

Voor veel waterbesparende maatregelen zijn subsidiepotjes beschikbaar. Doetjes verwijst naar MIA/Vamil, een laagdrempelige fiscale steunmaatregel voor ondernemers. ‘Wie een opslagsysteem voor overtollig regenwater of een zuiveringsinstallatie voor grijs water aanschaft, kan 10 procent van de investering terugkrijgen.’ Er is wel een addertje. ‘Deze regeling is alleen interessant als je onderneming voldoende winst maakt.’

Vier niveaus

Subsidies zijn op vier niveaus beschikbaar: regionaal, provinciaal, landelijk en Europees. Bedrijven die willen investeren in bestaande waterbesparingstechnieken komen meestal bij de eerste twee loketten uit. Zo kun je bij het waterschap aankloppen voor een subsidie op het zelf zuiveren van looswater. De provincie is het aanspreekpunt als een bedrijventerrein klimaatbestendig wil worden. ‘Een mooi voorbeeld is het bedrijventerrein op het voormalige Akzo-terrein in Arnhem. Daar wordt rivierwater gebruikt om kantoren te koelen en dat scheelt veel energie.’

Subsidieprogramma’s

Voor investeringen in waterbesparing en duurzaamheid zijn talloze subsidieprogramma’s opgetuigd. ‘Een gemiddelde ondernemer ziet door de bomen het bos niet meer.’ In zo’n geval kun je ervoor kiezen om een subsidieadviesbureau in de arm te nemen. ‘De meeste bureaus in onze branche werken op basis van een succes fee dus het commitment is groot. En o ja, een accountant kost geld, wij leveren geld op.’ In Nederland zijn circa zestig subsidieadviesbureaus actief, dus keuze genoeg. ‘Kom gerust langs, we beginnen altijd met een vrijblijvend gesprek.'

Fluiten

Voor ondernemers die het subsidiewoud zelf willen verkennen, heeft Doetjes enkele tips. ‘Probeer projectmatig te denken, want subsidies hebben een begin en een eind. En dien je subsidieaanvraag in voordat je een verplichting aangaat. Als je eenmaal een handtekening onder een offerte hebt gezet, kun je fluiten naar subsidie.’
Nog een advies: doe goed onderzoek naar de verschillende subsidieprogramma’s en selecteer vooral het juiste. ‘En leg vooraf contact met de subsidieverstrekker om je voorstel te bespreken en om inzicht te krijgen in het beschikbare budget.’ Tot slot: zorg voor een goede administratie en regel de cofinanciering. 10 procent subsidie is mooi, maar dan moet je die andere 90 wél hebben.’

Voldoening

Doetjes is blij dat hij met Venntiv een bijdrage kan leveren aan duurzaamheid. ‘Het feit dat wij de wereld een beetje groener kunnen maken, geeft mij veel voldoening. De traditionele lineaire economie maakt geleidelijk plaats voor een circulaire vorm, die ontwikkeling maakt mij blij.’
Toch staat de beschikbaarheid en kwaliteit van het Nederlandse drinkwater steeds meer onder druk. Hoe krijgen we die urgentie hoger op de agenda? ‘Als de politiek niets doet, is het zaak dat waterbedrijven samen de noodklok luiden. Als zij hun boodschap luid en duidelijk verwoorden, zal die uiteindelijk ook tot Den Haag doordringen.’